Dünya Tabipler Birliği’ne göre tıbbi malpraktis: “Hekimin tedavi sırasında standart uygulamayı yapmaması, beceri eksikliği veya hastaya tedavi vermemesi nedeniyle zarar oluşmasıdır.” Bu tanımda esas olan, standart tıbbi uygulamadan sapma ve kusur unsurudur. Kusur yoksa komplikasyon nedeniyle hekime sorumluluk yüklenemez. Tıbbi malpraktis davalarında amaç, geri döndürülemeyen sağlık kayıplarının nakden tazmini yoluyla telafi edilmesidir.